Schlittenhunde arbeiten im Team. Das ist notwendig, wenn es schwere Lasten zu befördern gilt. Das Hundeteam wird von ein oder zwei Leithunden angeführt. Der Leithund ist nicht unbedingt der Hund, der am schnellsten laufen und am kräftigsten ziehen kann. Intelligenz und schnelles Reaktionsvermögen zeichnen ihn aus. Für die Menschen in den arktischen Gebieten leisten die Schlittenhunde unentbehrliche Dienste. Wie sonst sollten Güter durch Schnee und Eis transportiert werden?

In einigen Regionen der arktischen Gebiete hilft kein Fahrrad, kein Auto, kein Motorschlitten und bei Schneestürmen nicht einmal ein Hubschrauber, wenn Menschen von einem Ort zum anderen gelangen wollen. Ein Schlitten mit Hunden im Gespann kommt dagegen ans Ziel.

Bei den Schlittenhunden gibt es einige Rassen und darüber hinaus viele Hunde, die man zwar gleich als Schlittenhund erkennen kann, die aber nicht zu einer bestimmten Rasse gehören.